Quem nunca entrou em um mercado para comprar apenas alguns itens e, no caixa, se surpreendeu com o valor total? A cena é mais comum do que parece. E não se trata exatamente de falta de controle, mas sim de um ambiente planejado com cuidado para incentivar gastos.

Supermercados são negócios, e tudo neles — da iluminação à disposição dos produtos — tem um objetivo claro: fazer com que o consumidor compre mais do que planejou. Com os preços dos alimentos em alta e o tamanho das embalagens cada vez menor, essas estratégias podem pesar ainda mais no orçamento. A boa notícia é que, uma vez identificadas, fica mais fácil resistir.

Como circular pelo supermercado sem perder o controle, segundo especialista

A educadora financeira Tori Dunlap, fundadora do movimento Her First $100K e apresentadora de um dos principais podcasts sobre finanças dos Estados Unidos, afirma que as armadilhas começam antes mesmo de o consumidor pegar o carrinho.

Em entrevista recente, ela explicou que o supermercado atual se tornou um dos maiores desafios para quem tenta manter as contas em dia. "Tudo está mais caro. Nós sentimos isso, e os dados também comprovam", afirmou.

Encontrar o essencial não é por acaso

Desde a música lenta até a iluminação mais quente, tudo é pensado para fazer o cliente permanecer mais tempo no local. "Muito da forma como os supermercados são organizados existe para fazer você gastar mais, e gastar por impulso", disse Dunlap.

Um exemplo claro: os itens básicos, como leite, ovos e pães, costumam ficar no fundo da loja. "Isso não é coincidência. Você precisa atravessar corredores inteiros cheios de produtos atraentes para chegar até eles", explica.

Os pontos de maior atenção, segundo ela, são as pontas de gôndola, as ilhas sazonais (como Páscoa e Natal) e as prateleiras próximas ao caixa. Todos esses locais são planejados para aproveitar decisões rápidas e emocionais.

Comprar nas laterais do mercado faz diferença

Outro detalhe importante: os produtos mais saudáveis costumam ficar nos corredores laterais. "As frutas, verduras e legumes vêm primeiro. Depois, carnes e laticínios", observa. A ideia é que, após o consumidor fazer algumas escolhas consideradas "boas", ele se sinta mais à vontade para comprar itens mais indulgentes no meio da loja.

Já os corredores centrais são dominados por produtos industrializados, embalados e muitas vezes mais caros. "Se conseguirmos comprar prioritariamente nas laterais, não só nos alimentamos melhor, como também gastamos menos do que levando produtos processados", afirma.

Um desvio que vale a pena

Há, no entanto, uma exceção à regra dos corredores laterais. Dunlap recomenda sempre dar uma olhada nas prateleiras de descontos no fundo da loja, geralmente perto da saída de funcionários. Lá ficam produtos com validade próxima do vencimento ou que saíram de linha, com descontos que podem chegar a 50%.

"Já encontrei mistura para biscoito, chás e temperos. Parece uma caça ao tesouro, porque os itens mudam o tempo todo", conta. É um dos poucos lugares onde se perder um pouco pode ser vantajoso.

Evite fazer compras com fome

A dica final é simples, mas poderosa: nunca vá ao supermercado com fome. "Estatisticamente, você tem muito mais chance de gastar dinheiro se estiver com fome", diz Dunlap. Mesmo que seja uma ida rápida antes do jantar, comer um pequeno lanche antes ajuda a evitar decisões por impulso.

Conclusão

Não é possível mudar a forma como os supermercados são organizados, mas é possível mudar a forma como se faz as compras. Ao entender o layout e as pequenas estratégias usadas para influenciar o comportamento, fica muito mais fácil seguir o planejado — e manter o orçamento sob controle.